Contrastes australiens

Arrivée à Adelaïde le matin (ou la veille, merci de voir les supplément dans le tableau des prix). Accueil par votre guide francophone et transfert vers votre hôtel. Adelaïde fait figure de « belle de province » avec son élégante architecture du 19ème siècle et son ambiance authentiquement australienne. À l’inverse du reste du pays, la province fut colonisée par des hommes libres et non des bagnards. Le plan de la ville, tracé au cordeau par le colonel Light, est resté inchangé : les quartiers du centre sont séparés d’une courte banlieue par une généreuse ceinture d’espaces verts. Longtemps surnommée « cité des églises » avant de devenir la métropole des arts et des lettres, porte d’accès à l’incroyable île de Kangaroo, Adelaïde a su remarquablement mettre en valeur son patrimoine architectural et préserver sa douceur de vivre. Installation à l’hôtel. Matinée libre. En début d’après-midi, visite de la ville à pied avec votre guide francophone. Dîner et visite du marché central d’Adelaïde, un des plus grands marchés de produits frais dans l’hémisphère sud. Poursuivez le tour avec visites du mail Rundle, Arcades, la rue King William, Cathédrale St Peters, les rives la Torrens River, North Terrace et la galerie d’art. Souper libre et nuit à votre hôtel.

Départ matinal pour votre excursion de 2 jours / 1 nuit sur l’île Kangaroo en compagnie de votre guide. Temps de route : Adelaïde - Cape Jervis, 107 km, 1h30. Transfert matinal en autocar vers Cape Jervis avec votre guide. Embarquement sur le ferry de Penneshaw / l’île Kangaroo. Environ 45 min de traversée. Découvrez la nature et la faune au plus près dans leur milieu naturel lors de cette excursion fantastique de deux jours à l’île Kangaroo. Vous pourrez y voir des kangourous, des koalas et de splendides oiseaux indigènes dans leur habitat naturel ou encore vous promener à proximité de lions de mer australiens sauvages. Visite de Rob’s Shearing pour une démonstration de tonte de mouton et de chiens de berger. Ensuite direction Cape Willoughby pour un tour guidé du phare. Dîner dans un vignoble avec dégustation de vins. La journée se terminera avec un tour de la distillerie Emu Ridge Eucalyptus Oil Distillery. Vous serez déposé à votre hôtel de l’île Kangaroo en fin d’après-midi. Fin de journée libre. Souper et nuit à votre hôtel.

Aujourd’hui, route vers le Parc National de Flinders Chase, sanctuaire de nombreux animaux tels que kangourous, wallabies, koalas… Découverte des spectaculaires Remarkable Rocks, Admiral’s Arch et du phare du Cap du Couedic. L’impressionnant Remarkable Rocks forme ce qui semble être un agrégat de blocs granitiques, en équilibre précaire, hauts perchés au-dessus des vagues de l’océan antarctique. Leurs formes, curieuses et torturées, sont le résultat de milliers d’années d’érosion due à l’action conjointe du vent, de la pluie et des embruns. Ses couleurs changent tout au long de la journée, la face inférieure de son arche sert d’abri aux phoques à fourrure de Nouvelle-Zélande qui pêchent dans les eaux côtières et viennent se reposer sur les rochers. Dîner en cours de route. Visite de Seal Bay où vous vous promènerez sur la plage, à une distance confortable, des lions de mer se reposent. Vous découvrirez également les dunes de Little Sahara. Retour en traversier. Souper tôt (un plat) avant l’embarquement sur le traversier. Nuit à votre hôtel.

Matinée et dîner libre. Transfert à l’aéroport en compagnie de votre guide. Envol pour Alice Springs QF1956 ADL ASP 1530 1740 (vol non inclus). « Alice » comme les Australiens appellent familièrement la ville est la capitale indiscutable du « Red Centre », une oasis au cœur du désert au sable rouge et entourée de beautés naturelles. C’est une véritable ville frontière, fondée en 1872, lorsque la première station de télégraphe a été construite (Alice était le prénom de la femme du directeur du télégraphe de l’époque). Aujourd’hui, c’est une petite ville moderne et bien équipée. Située tout près de l’Outback, la ville dégage une atmosphère particulière avec des sites naturels éblouissants, parmi les plus spectaculaires du pays. Alice Springs abrite aujourd’hui une importante communauté aborigène. Arrivée à Alice Springs et transfert vers l’hôtel avec votre chauffeur/guide francophone (note : il est possible que le guide soit anglophone si aucun guide francophone n’est disponible). Souper (deux plats) au restaurant de l’hôtel et nuit.

Selon la saison et heure de lever du soleil, rapide tour panoramique de la ville d’Alice Springs. Temps de route : Alice Springs – Kings Canyon, 45 0km, 6h. Départ avec votre chauffeur guide à destination de Kings Canyon. La route permet de découvrir le désert, mais aussi la voie et la vie des pionniers, des chameliers, des aventuriers et bien sûr des aborigènes. La route est spectaculaire, écarlate et témoigne de la présence d’une importante chaîne montagneuse présente il y a 600 millions d’années. Vivre ces quelques heures de route, c’est aussi vivre la véritable Australie, un peu à l’écart du confort et des mirages touristiques. Dîner en cours de route à Erldunda ou sous forme de pique-nique. Arrivée dans l’après-midi au campement Kings Creek Station sur les terrains de la famille Conway, exportateurs de chameaux et grands contributeurs pour la cause aborigène. Souper traditionnel à Kings Creek Station. Les tentes sont chacune équipées de deux lits avec draps et couettes, électricité, ventilateur. Les douches et toilettes sont situés à l’extérieur.

Départ en direction de Watarrka National Park pour visiter le spectaculaire Kings Canyon. Une marche de 3h30 (minimum) permet de découvrir un environnement de toute beauté, traversant des poches de nature, le long de roches écarlates dominant le désert. Défilé spectaculaire d’attractions naturelles avec les palmiers luxuriants de l’étroite gorge appelée « jardin d’Eden ». Depuis l’amphithéâtre et la ville perdue, les vues sont à couper le souffle et les chemins sont assez faciles. Les parois du canyon s’élèvent à 100 m de haut. Il existe également une promenade plus courte pour les personnes souhaitant moins marcher. Dîner à Curtin Springs. Temps de route : Kings Canyon – Ayers Rock, 326 km, 4h30. Départ pour le parc national d’Uluru – Kata Tjuta inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Couvrant une superficie de 130 000 ha, le gouvernement céda sa propriété en 1985 aux aborigènes pour qui la région entière est sacrée et chargée d’une mythologie forte. Dans l’après-midi, découverte des Monts Olgas aussi appelé « Kata Tjuta » par les aborigènes. Un site mythique pour les aborigènes et une curiosité géologique. Il s’agit d’un massif montagneux primaire, daté de 600 millions d’années et formé de 36 dômes surplombant des vallées. Le nom aborigène « Kata Tjuta » signifie « l’endroit des nombreux dômes ». On dit qu’ils furent, autrefois, une seule et même gigantesque montagne qui s’est érodée au cours de millions d’années pour aboutir à ces formes aux douceurs rondes. Une marche de 2 heures (ou moins) permet d’accéder au cœur de ce site impressionnant. Retour vers Uluru afin d’observer le coucher de soleil sur le majestueux rocher sacré avec un apéritif en main. Souper barbecue où vous pouvez cuire votre viande vous-même.

Lever matinal pour admirer le lever de soleil sur le rocher. Petit déjeuner sur place ou à emporter, selon les saisons. Découverte Uluru sur le site de « Mala et Mjtitjulu ». Tour de la base de cet impressionnant monolithe qui se dresse au centre de fabuleux désert rouge. Ce monolithe de 3,6 km de long, mondialement connu, surgit à 348 m au-dessus du plateau de sable qui l’entoure. Sa couleur change selon son exposition au soleil, passant par toute une gamme de rouges avant de virer au gris au crépuscule. Les deux tiers, croit-on, se trouveraient sous la surface de la terre. Du fait de sa profonde signification culturelle, les aborigènes Anangu s’opposent à son ascension. Découverte de ce site dont le nom aborigène est Uluru, le rocher sacré. Vous vous promènerez autour de sa base, ce qui vous permettra de mieux apprécier sa taille et de découvrir la mythologie aborigène, le « Dreamtime » et les lieux sacrés (grottes décorées de peintures, gravures et signes ésotériques). Les aborigènes croyaient que le rocher était vivant car un peu d’eau ruisselle constamment de la roche. Pour eux, « Uluru » est le centre spirituel du monde. Le Chemin de Mala vous mènera jusqu’à la gorge de Kantju. Vous y évoquerez les croyances des ancêtres mythiques des tribus aborigènes. Transfert vers l’aéroport et envol pour Sydney QF729 AYQ SYD 1320 1645 (vol non inclus). Dîner à vos frais dans l’avion. Arrivée à Sydney, accueil par votre nouveau guide francophone et transfert vers votre hôtel. Temps libre à Sydney. Souper libre et nuit à l’hôtel.

Matinée à la découverte à pied, avec guide francophone, de la zone historique des « Rocks », Circular Quay. Dans ce coin de Sydney, l’architecture coloniale et futuriste raconte l’histoire du pays. Le quartier des « Rocks » se situe juste au-dessous de la pile sud du « Harbour Bridge » de Sydney, à l’ouest de « Circular Quay ». Ce fut le premier quartier habité d’Australie où se sont installés les 1400 colons anglais de la « first fleet » le 26 janvier 1788 ! Aujourd’hui, certaines maisons ont été restaurées et le quartier abrite des galeries d’art, un marché et de nombreux restaurants. Vers 10h00, rendez-vous au Cadman Cottage pour votre tour aborigène dans les Rocks. Cette promenade permet de découvrir l’histoire authentique de l’héritage des aborigènes dans le port de Sydney, leur utilisation de la terre et de l’eau et leur lien spirituel avec les voies d’eau et les estrans adjacents. Des guides aborigènes montreront comment ce lieu, que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Sydney, continue à tisser le texte du Dreamtime Southern X dans son environnement moderne et construit. Découvrez comment faire l’expérience de la société aborigène contemporaine en plein cœur du Sydney cosmopolite d’aujourd’hui. S’appuyant sur les connaissances des plus anciens écologistes, protecteurs de la nature, botanistes, astronomes, climatologues et biologistes marins de la planète, les guides expliqueront comment cette sagesse ancestrale continue de se révéler dans la colonie anglaise de The Rocks. Le tour privé est de 1h30. Dîner croisière sur la baie de Sydney. Vous apprécierez ainsi la vue imprenable sur les 2 icônes célèbres de la ville : l’Opéra de Sydney et le Harbour Bridge. Ensuite, direction l’Opéra de Sydney pour une visite privée d’une heure vous permettant de comprendre l’histoire épique de ce joyau. Conçu en 1957 par l’architecte danois Utzon, cet édifice aux formes audacieuses, est devenu l’emblème de la ville. Sur le chemin du retour, explorez ensuite les jardins botaniques, véritable oasis de verdure en pleine ville, paradis de la faune et de la flore. Ces jardins bénéficient d’une situation exceptionnelle en bordure de la baie. Souper libre et nuit à l’hôtel.

Journée de découverte des « Montagnes Bleues » avec un guide francophone, situées à une centaine de kilomètres de Sydney. Il ságit de l’un des plus beaux paysages de l’est de l’Australie : falaises à pic, gorges et ravins, formations rocheuses, cascades et villages pittoresques. Arrêt dans un parc animalier, le zoo de Sydney, pour y découvrir toute la faune si particulière de l’Australie : kangourous, koalas, émeus, dingos… Continuation vers le parc national des Montagnes Bleues. Nommées en référence à la brume bleutée issue de l’évaporation de l’huile des eucalyptus, le massif a mis plus de 250 millions d’années à se former, le temps que des sédiments s’accumulent puis que l’érosion taille falaises et ravins. Malgré sa faible altitude (1100 m), ce massif habité par des aborigènes pendant environ 14 000 ans, semblait infranchissable aux premiers colons. Le parc national couvre environ 250 000 ha. À « Echo Point », vous pourrez découvrir l’une des légendes aborigènes au site des « Three Sisters », formation rocheuse impressionnante près de Katoomba. Dîner dans un restaurant avec vue sur le Grand Canyon. Direction Leura pour une balade découverte de ce charmant village. Sur la route du retour, arrêt au point de vue de Govetts Leap, vous comprendrez pourquoi il s’agit de l’un des belvédères les plus célèbres d’Australie. La magnifique cascade tombe d’une hauteur impressionnante de 180 m au pied de la falaise. Retour sur Sydney en fin de journée. Souper libre et nuit à l’hôtel.

Matinée libre. Transfert vers l’aéroport avec votre guide et vol QF922 SYD CNS 0930 1235 pour Cairns (vol non inclus). À Cairns, accueil par votre guide francophone et transfert vers votre hôtel. Après-midi libre. Souper et nuit à votre hôtel.

Transfert à pied vers la marina (15 min) pour embarquement sur un catamaran. Journée entière sur la Grande Barrière de Corail avec Ocean Spirit. Ce magnifique récif, qui longe presque toute la côte de l’état de Queensland, est le plus étendu du monde mais aussi la plus grande structure vivante. La Grande Barrière de Corail, considérée comme l’une des merveilles du monde, forme en réalité une succession de 2 600 récifs où s’abritent quelque 400 variétés de coraux. Le lagon entre les parois externes du récif et le continent est aussi parsemé de petits récifs, îles et îlots coralliens. Le corail peut atteindre 500 m d’épaisseur. Dîner-buffet à bord du bateau. Excursion en bateau à fond de verre inclus. Masque, palmes et tubas ainsi qu’un moniteur seront à disposition pour les adeptes de la plongée afin de découvrir le fabuleux jardin corallien. Plongée bouteille en option. Retour au quai et transfert vers votre hôtel à pied. Souper libre et nuit à l’hôtel.

Découverte du plateau des Tablelands à l’intérieur des terres à l’ouest de Cairns.** N’oubliez pas vos maillots de bain et serviette, il y aura des occasions pour la baignade.** Paysages verdoyant atypiques de l’Australie avec sa forêt primaire, ces lacs, son agriculture et ces cascades. Les gigantesques pins Kauri jumeaux bordent le lac volcanique de Barrine, visite de la foret d’état du Curtain Fig Tree, un autre arbre géant faisant partie du patrimoine du monde des « Wet tropics ». Arrêt à la cascade de Milla Milla la plus photographiée de la région avec ces 30 mètres de hauteur. Dîner au café de la laiterie de Mungalli, une ferme en activité. Cet après-midi, descente vers la plaine et balade guidée en forêt tropicale. Possibilité de baignade pour se rafraichir a Babinda Boulders au pied de la montagne la plus élevée du Queensland ou Josephine Falls, selon le temps. Retour à l’hôtel. Souper libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Libération des chambres à 10h00. Transfert privé vers l’aéroport avec chauffeur anglophone inclus.